第23章 郎君

拥风唤云 / 著投票加入书签

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    或许正如古人所说,天下熙熙皆为利来,攘攘皆为利往。有充足的证据在手,又有吴照在朝中走动斡旋,很快朝廷的文书便到了西陵。吴照成了新的西陵县令。

    那些与方家同气连枝的官员家族,有的整个倒戈投靠了西陵侯,有的还在观望,有的则被一锅端起。

    方治被参倒当日,他便在府邸之中饮了鸩酒自尽了。方夫人早就以探亲为名回了母家。独有方遒被下人剥了衣裳,大冬天浸在湖水里。西陵侯的人将他救上来,并那些女眷一并送了衙门,便不再管他。

    树倒猢狲散。

    练鹊至今没能想明白那日的火是如何起得那么大,那样令人猝不及防。她只是衷心地希望着自己没有看错人,那个总是木着脸的陆极或许能让这样的事情再也不要发生。

    冬至之后,日头渐渐地长了,黑夜便越来越短。

    年关将近的时候,白府上下都洋溢着喜气。王有寒张罗着,给府中上下都裁了布做了新衣裳,就连尚在襁褓中的白大宝也给做了好几身新的肚兜,白白嫩嫩的幼子看起来十分招人怜爱。

    “咱们年团儿小时候也是这样招人疼。”李翠兰看着大孙子,那是越看越稀罕,满目的爱重那是藏也藏不住。

    恰好白修明经过,他听了这话却酸酸地道:“娘又开始说胡话了,自打妹妹生下来,什么年团儿米团儿的,可不全喂给鸟儿吃了?”

    老太太嫌弃地看着他:“你一个男人,跟妹妹争风吃醋也不害臊?”

    练鹊笑出声来。

    彼时她正跟白进文下棋。白进文执黑她执白,两人你来我往、见招拆招,拥着炉子好不自在。

    “哎哎哎,老头子,你怎么又偷偷换小鸟儿的棋子了?”

    白进文老脸一红。

    练鹊摇摇头,笑道:“怎么就换了子,爹爹这么大年纪手抖了罢。”

    王有寒看着账簿呢,也被她逗笑了:“促狭鬼。”

    一家人正其乐融融,外头却突然进来一个小厮。进门时灌了一屋子冷风。

    李翠兰急急忙忙地将大孙子的脸捂住,就听白进文问那小厮:“什么事啊?”

    小厮支吾半天,鼻尖被冻得有些红,脸却白着:“回老爷的话,外头来了个长相凶恶的公子,说来送些年货。”

    “什么人啊?”白进文放下棋子,有些困惑,“咱们家什么时候跟这样的人来往过?”

    “是个极其凶恶的人,一身的气势直压得小人喘不过气来呢。”小厮顿了顿,被屋子里的暖炉烤得暖和和的,神情也生动起来,“小人记得不久以前倒是送少夫人跟小姐回来过?”

    “什么?”白修明精神一抖擞,“哪里来的臭男人竟然认识我们阿有跟小鸟儿?”

    王有寒明白过来,放下账簿骂他:“什么臭男人不臭男人的,你满肚子的圣贤书都吃了不成?”

    她说着,不禁笑起来,看了练鹊一眼:“说不准,便是咱们的准姑爷要上门了。小詹,还不快快将人请到前厅去?”

    “是、是!”

    一语四座皆惊。一大家子听了这话神情各异。

    练鹊道:“嫂子说得什么话,哪里有什么姑爷不姑爷的?”

    王有寒还没说话呢,白家三人已将火力对准了练鹊。

    “小鸟儿,外头来的这个是哪里人士多大?生得俊不俊?人品好不好?”

    他们一窝蜂地将练鹊围起来,哪还记得手上的事情?

    练鹊被他们吓了一跳,也不好生气,强自笑道:“是嫂嫂误会了,来的这位应当是西陵侯陆极,是我旧识。爹娘哥哥,你们不如整理一下仪容,快去见客吧。”

    “是了是了,陆侯爷是你旧识。”李翠兰恍然大悟,“原来如此、原来如此!说起来侯爷先前在太守府也帮了你不少忙,既然大家都是熟人,那也不拘什么的,待会儿将人请到后院来,咱们一家人一起吃顿饭也是好的。”

    练鹊:谁跟他是一家人?

    当日太守府之事,姑嫂二人回家后只推说,是侯爷到场,与那方夫人对峙一场,才令她放了人,并没有说具体情况。之后陆极渐渐接手了西陵的大小事务,对白家的生意也多有照拂。因此在白家人的眼里,陆极不但没有传闻中那么凶神恶煞,反而是个古道热肠的年轻人。

    两个平素不管事的男人就这样被赶鸭子上架,去见呆在前厅的陆极。

    白进文踏进门,一眼就看到了那个衣着华贵的男人。陆极身着月白色锦袍,衣领、衣袖处围着一圈雪白的皮毛,乍看之下也不知是什么名贵皮料。长发只以玉簪束起,比起平时正经的模样倒是多了几分随和。

    哟,是个俊后生。

    白进文眼前一亮,同白修明两个交换了眼神。小厮小詹走过来,在白进文耳边低声说了几句话。两人这才知道,这陆侯爷竟然抬了好几箱子别的地方来的奇珍异宝过来,就放在院子里。

    当下他们心里就熨帖起来,同时也有些犹疑。他们白家也并不缺钱,这陆侯爷莫不是在炫耀自己的财力?

    怀着种种猜测,父子两个含笑上前,客气地说道:“侯爷,久仰大名、久仰大名。”

    陆极也站起来,脸上冷冷的,道:“白老爷、白公子。”

    父子两便有些僵住。他们是听说这侯爷凶神恶煞的,之前还以为是谣传呢,没想到他本人真的有些不近人情。

    可人家肯上门拜访,也是看得起你家的意思——这世上哪里有公卿贵族去个落魄举人或是商人家里拜访的道理呢?陆侯爷肯上门,也只是看在他们家女儿的面子上罢了。彼时士农工商各级划分等级鲜明,白家又有举人又有商人,本就是踩在独木桥上走路,对这一层奇妙的社会划分看得清楚。因此他们并不觉得被冒犯,反而觉得他是真心爱重练鹊。

    这样一想,那张冷脸的冲击就少了些。

    什么达官贵人,在跋扈的也有,陆极这样的并不算什么。

    双方寒暄许久,这才进入正题。

    “我听说侯爷同我们家女儿以前是旧识,今日也是来找她的?”

    陆极点点头,又道:“前些日子陆某多有唐突,今日也是来向小姐道歉的。”

    父子两个终究没见过什么世面,即使满心好奇到底发生了什么,也不敢问。白进文道:“年轻人有误会,说开了也就好了。此刻小女正在家中,不如老朽叫她出来,你们二人聊聊?”

    他说完,深觉自己的话很没有风骨气节,颇有摧眉折腰事权贵的意思,因此又添补道:“老朽与侯爷可谓是一见如故,不如今日就留下来,在咱们府上用过饭再走?”

    陆极道:“那陆某就却之不恭了。”

    倒也不多推辞。

    练鹊真是没想到,陆极就这样堂而皇之地来到了她家后院,跟她们一大家子吃起饭来了。

    母亲李翠兰看着陆极的目光那是丈母娘看女婿,越看越喜欢。她倒是不觉得陆极身上有什么骇人的气势,只觉得他有些内秀,不住地夸道:“侯爷真是一表人才,人又稳重,不像我们家小鸟儿,整日毛毛躁躁的,没个定性。”

    陆极正坐在白进文方才的位置上看那盘棋局,他棋下得是好,就是不通人情世故,三两下就让练鹊认输了,末了还道:“姑娘若是要练习棋艺可以来找我。”

    他听了李翠兰的话,也不羞涩,回道:“白姑娘很好。”

    练鹊:行。

    李翠兰更高兴了,这是从石头缝里蹦出来的神仙女婿,她真是太高兴了。老太太一高兴,又听说陆极送了许多时兴的布料首饰来,道:“那日我带着小鸟儿求姻缘,无端招惹上方家那个大麻烦,本来只觉得晦气。没想到佛祖进安排了侯爷来。老身真是欢喜。”

    陆极道:“此事确实要感谢佛祖。”

    怎么你还蹬鼻子上脸了?练鹊知道他说得是红笺的事,此事说来也巧。谁能想到她当时会鬼迷心窍就写了陆极的名字上去?谁能想到她前脚刚写上去后脚就被陆极看到了?

    练鹊勉强压下心中烦闷,起身道:“侯爷随我来,我同你有些事情说。”

    出了门走到无人的花架下。这花架上拉的藤蔓早就枯黄,空余枝桠。

    陆极跟着她站定,还不忘伸手替她拨一拨那些挡着眼睛的枯藤。

    他注视着练鹊。

    她很不平静,因此声音也有些尖利:“此事也怪我我未曾同侯爷说明白。练鹊不曾心悦于侯爷,先前那红笺的事情只是误会罢了。”

    说话时练鹊心里憋着气,一股脑说完了,这才抬头与陆极对视。

    陆极本来眼睛亮亮的,那是练鹊很少见过的,像个少年人一样的意气风发。就像是某种在外流浪许久的孤狼终于找到了栖居的地方,虽然没有表现出来,但练鹊能感知到他的快乐。

    父母双亡的陆极,或许在人生的绝大部分时间里,都没有感受过这样的温暖。

    练鹊懂他的感受,因为在外漂泊的十数个年月里,她也是这样一个人捱过来的。

    他仿佛是在说,练鹊,将你的温度分给我一点,只要一点点。

    练鹊硬下心肠。

    她想着江湖浩大、想着萍散萍聚,告诉自己这并没有什么好同情的。她的同情永远不会变成爱,爱也不会容得下同情。

    “侯爷这样,让我很为难。”

    那双漂亮的眼中星光似闪烁的温情迅速地熄灭了。

    陆极的声音平稳如昔:“抱歉,是我唐突了。”

    练鹊还想再说些什么,却觉得无话可说。心里钝钝地疼,或许是愧疚。