NO.8 难眠更念远方人(下)

楚秋云 / 著投票加入书签

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    5

    晚些时候,钟黎军令随掌灯传入各部,行伍之间自行分布三班,轮流值夜,一班一个半时辰,一个半时辰一道口令。先有换班者以旧口令交接,再有快马巡哨,口令以旧换新,如此可谓是城防的最高警备状态。

    因料敌会在五更时进攻,钟黎便将自己排在末班,先坐镇的是夏茂。虽是亥初时值班,但他早早便来到东门正楼。此处可俯瞰大半出城,且出城高塔也位于其不远,若有情况可随时观阵全貌。

    虽说预料进攻就在今明两日,但入夜后的寂静不禁让人怀疑此般警惕是否多余。夏茂不时走出城楼,于城墙上四处张望,可入眼的只有井然有序的城防,几乎不留死角的火把,偶尔传来的也是一问一答,毫不慌乱的口令声。墨色龙旗于出城高塔上悬垂,风若不大似都扯它不动。极目远眺,最东处的山坳间有点点火光,若不是白天哨兵确认过那是“北锋”的营寨,便会让人误以为那是村落的灯火。

    有淅沥沥的流水声不时传来,伙房看来还未收拾完炊具;有战马低吟,有些灵性的马匹大抵也晓得会有大战发生;早先零星霍霍的磨刀声完全止了,士兵应是明白如何珍惜最后的休息时间;火盆时不时呼呼响起,塞外秋风夜中更紧。

    明显冷时,夏茂回了正楼,坐在正堂守着火盆擦拭起自己的佩剑。这剑有一双带红锦缎边的青黑穗子,比起防身,更多体现的是他参军的身份。四年前袁启之将剑送予他后,虽说面见过敌人,却从未饮过血。剑锋虽开了刃,但少有打磨的新岔,白莹莹的绢布擦拭上下,张手时也依旧白莹莹。浑身上下通体干净,只有剑身上“君子正气”四字整整齐齐,作为此剑唯一的一点“记号”。

    “口令?”

    “守备!”

    回答“守备”的是个熟悉的粗犷的声音。夏茂回神看更漏,未及子时,自己换班的时间却是子正。可等正厅门响,走进来的确是下一班的胡扬。

    夏茂将他的“君子正气”收入剑匣。“你莫不是记错了时间?还有半个时辰!”

    胡扬一屁股坐在侧手位,浑身的战甲坠得哗啦啦响。“记错是没记错,可怎能让人睡得着?”或是因火光,他脸显得格外黑红,额头上的筋透着粗糙皮肉依旧清晰可见。

    “如此躁动,一会儿莫要出了差错。”夏茂故作镇定,看似好心地回道。

    胡扬听出这是在讥讽自己的秉性,便没好气地挥着大手回:“无需你操心,且去吧!”

    “不可不可,此时还是我的职责范围,若出了差池怎的交代?”

    “你且看这城东三十里,一点动静都没得,真打过来得且等一阵。”

    夏茂一个冷笑回复,一撇八字山羊胡翘了一翘,依旧坐在主位。一时间堂内无言,只有瑟瑟的秋风扯动旌旗的声响。

    这东城正楼同石堡城墙一样,是用石头堆砌起来的,除四角大柱,其余皆是灰白色的石头。除坚固之外,御寒效果较木室也好上不少。然而此夜却异常的冷,入夜时起的北风将几日来的乌云扯开,就同掀去了棉被一般,晚秋仅剩的一点温度也被冰凉的月色携走。进来时胡扬头上冒着汗,不一会儿功夫他便同夏茂共凑在火盆旁,先前急躁的气息也被冻下去不少。

    “怎就这冷了?”夏茂没搭理他,于是胡扬又念叨:“要是老袁头再晚来几日,保不齐咱就得准备棉衣过冬了。”

    “谁会跟你过冬?”

    “怎么,你就能准保咱的援军能到?这都多少时日没动静了?何况北锋人家又不是吃素的。我看至少这石堡一战是指望不上。”

    “你如此讲就不怕我说你霍乱军心?”

    夏茂如此威胁却只换来胡扬扑棱着大脑袋的一笑,“得了吧,你个参军自己心里没点数?我个大老粗都清楚。虽说这辽东少着宁远锦州,但多了早先的泥泞滩涂。但凡是北锋想起来打个游击,就能把老袁头的援军拖在外面。诶!如今只能看咱这钟大将军的,虽说敌军多了点,但咱这八千人也不少,够杀一阵子的了。”

    夏茂正琢磨回什么的功夫,外面口令问答声又传了过来,两人不约而同地看向更漏,子时三刻,而后又同时转往向门口,就见一着黑甲执短剑,长得秀气中带着英气的青年健步而入。

    “小秦?”两人异口同声。

    “胡校尉、夏参军。”秦朗正施礼,一阵冷风从敞开的门中钻进来,吹得坐着的两位头皮一紧。

    “你怎也来了?”夏茂皱着多褶的眉头问道。

    秦朗回身关门,取了把凳子凑到火盆前,脱下手甲烤上手而后才回:“这班是我传口令。”

    “早了些吧?”

    “胡校尉不也先到?”

    “你也一样睡不着?平日里没见你着过急啊!”

    “我是先睡下了,只是醒的早些,见钟将军也未歇息,便先讨了口令。”

    听到钟黎的情况,两人皆蹙了下眉。

    “两位刚才说什么呢?”见离传令时间还有点工夫,秦朗便想加入话题,“我方才听二位正讨论得热闹。”

    刚刚侃侃而谈的胡扬一时不知再说什么,夏茂倒是琢磨着什么,便问:“小秦,平日里你离将军最近,如今看来,将军对此役有几分把握啊?”

    “十分。”

    “十分?”因秦朗想都未想,两人一时间便将信将疑。

    “如何?”

    “若是十分把握,怎不能安心睡下?”夏茂疑道。

    秦朗不免笑出声来,“我说十分把握二位不信,那说几分可信得?”

    “若说六七分我们倒是可信。”胡扬道。夏茂见目光瞅过来,便也跟了个六七分。于是秦朗又笑。

    “说少了?”

    “说多了。”

    “多了?”

    看着两人疑虑的情形,秦朗面色渐渐严肃。“如果作实来讲,三分。”

    “三分,这?”

    “三分。”秦朗对着面前的炭火又一次肯定。“如二位将眼前事细分,而后一一分辨,恐不难得出如我之拙见一般的结果。首先城外敌军数倍于我,且具体数目,几时进攻尚不可知,此三分中去其二分;虽有援军,然敌军早已预料,借大雨阻其行进,如今不知所在,三分去其二分;虽已随机应变,然大军在外,天时地利皆为敌军所长,三分又去其二分。”

    “那还有一分呢?”

    “这一分在于如今你我行动之缘,起于一个素未谋面的姑娘。虽是如今看来无什么异样,但毕竟不知根底,此有一分存疑。”

    又一阵北风吹得门窗吱楞楞响,风止后厅内一时寂静,只听得更漏水滴滴答、滴答溅落之声。夏茂胡扬两人面面相觑,一时不知说些什么,但显然是认同秦朗的说法。

    “小秦,”

    “那个”

    好一阵沉默后两人同时发声,而后同时止住,相视的眼神似都在让对方先说。

    “怎么了,二位?”秦朗只好问道。

    谦让一番后还是胡扬先开了口,“这,这只有三分把握的仗,可是不大好打啊。”他边说还便用他的大手助自己表达。

    “是,可两位跟随钟将军也有不少时日了吧,可见过几次好打的仗?远的不说,且说近处的徐州战役,两位又觉得当时有几分把握?”

    “这个”

    “可常说的话,”胡扬一时语塞后夏茂便似要担起回话的责任,“善战者无显赫之功,钟将军这次次以身犯险,如此带兵着实难叫人放心啊。”

    “虽说是险,可咱黑龙军的名声不也是这么打出来的?”秦朗言毕又想到什么,于是继而道:“也因为名声,次次最险的活计基本都跑不了咱们,这又如何怨得钟将军。”

    “是啊,是啊!”夏茂附和着,起身从一旁箱中取了几块炭,加入火盆中。黑色的炭块融在火里,渐渐将明亮的红色引向自身,不一会儿红色上又覆了浅浅的灰。或是天气潮的缘故,炭似烧的不大均匀,时不时有空洞的地方爆出气来,发出噼啪的声响,赤红的火星儿也随即飞悬至半空,又瞬间湮灭。

    6

    “子正!”

    随着城楼报时声响,咔哒咔哒的铁铠移步声由城东而起,逐渐响彻全城。钟黎从卧榻上睁眼,看看窗外天色,知是子正换岗,自己还有一个来时辰的休息时间。脚步声渐息于城西,四下里空一柄残烛留在案上,淌下的泪已没了烛脚。身侧黑甲映着暗红的烛火,一动不动立于一旁,微微面向钟黎,瞥见时却似瞠目对视,好比请战一般。

    钟黎长出口气,又倒向卧榻一侧,决心要睡上一会儿。然而眼睛虽乏,但脑子却似停不住要转。

    “三千弓弩手有一千现在墙上,若未及天明敌军来攻,可先以火矢标明来处不可,积水应还未干,火恐难燃。若以砲投油壶倒可照明局部关键还是壕沟”

    此般思来想去,越是觉得自己该休息片刻,越是难停下思绪,如此纠结着,忽有一句“谁眠塞外烽火旁”问上心头,想反正也是睡不着,于是干脆狠下心来继续想着:“谁眠塞外烽火旁?将军甲薄朔风芒。子夜卧愁劲弓短,白头嗟望烽火长。”

    几句下来倒是颇顺,于是钟黎起身借着砚中剩墨,寻思了一条破布将上文写上,而后思索下文。可再起笔之时,思路却一时卡了。

    “强守出城援军未到不知君何处”想着想着,钟黎便念起了袁纤。往日便是分兵作战,有雪儿可以传递书信,便是隔着千里,也能短时内互通有无。如今于敌后作战,既无熟悉地点,又无固定哨所,便只能靠猜测思索着袁纤此时的情形。

    “便是缓些也莫要着急才是,当想到当年你来取我徐州时,我尚能守些许时日,而今情形较当时好上多少。此时戴颖等人必于暗处观察,等我们自乱方寸”钟黎的思索带着些许祈祷的意味,因他知道袁纤的脾气。平时安静平和,便遇了争执也能留五六分冷静,可若逢已积累了怨气,且又触及了她所在意之事,便是有天塌地陷的后果,她也要由着性子发泄出来。

    烛火闪烁了一下,钟黎转过目光,正见一滴烛泪新淌下来,似正滴在挂念袁纤的心思上。一时忽觉这般情形可以入诗,却忽听得东城方向钟响。

    “敌袭!敌袭!”

    回神时钟声已响成一片,军官拉扯士兵归队的叫喊四处而起。城中火把悉数点燃,一时间如夕阳落入成内。片刻间寒光铁胄交相辉映,齐整的行伍一列列踏过青石板路。

    “报!”呼音同马蹄声渐近,抬眼便见一黑甲者背着墨龙旗子飞奔进来。

    “钟将军,出城来报,有敌军大队人马出现于城东,数目尚未知悉。”

    听消息的功夫,钟黎收了挂念袁纤的心思,而后看了眼更漏,未及丑初。“且教胡扬先依计划固守东城,我随后便到。”

    “得令!”

    “竟较我预料的时间早上不少。”钟黎见斥候奔出去便看回诗文,一时间飞舞着笔墨竟将后两联接了上去,而后看也未看,丢笔执刀取甲步出门去。

    “谁眠塞外烽火旁?将军甲薄朔风芒。子夜卧愁劲弓短,白头嗟望烽火长。相约指日饮胜酒,待我而今抛肝肠。残烛莫哭援军缓,怨不青鸟识君裳。”