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曹夫人下意识答道:“他、他以前不能吃河虾,不然就会全身发痒,起红疹子……”
她说着,猛地瞪大了眼睛:“你!你是说他——”
叶初棠心道果然,曹成武的死状的确符合过敏窒息性死亡,只要找到过敏原,这麻烦就有解了。
“他昨天回去以后,碰过河虾吗?”
曹夫人神色无措,“没、没有啊!家里人都知道他不能吃河虾,从来都不备这个的!怎么会……”
叶初棠眸子微眯:“家里人都知道?”
曹家也算是江陵的富裕人家了,三进三处的院子,丫鬟小厮一堆。
这人多手杂的,谁能确保没有问题?
“他昨天回去之后吃的什么,又经了什么人的手,东西现在是否还有剩余?”
叶初棠一连串问了几个问题,曹夫人满脸茫然,竟是一个也回答不上来,只兀自摇头念叨着不可能。
“叶二姑娘!”
曹成文忽然叫了她一声,似是神色不忍,
“我二弟去世,已经给我母亲造成了极大的冲击,你就别再逼她了!”
叶初棠的视线从他身上静静扫过。
“曹大少爷,您和曹夫人的心情我能理解,但我这样也是为了早点查清真相,给大家一个交代啊,怎么能说是逼呢?难道,你不想知道你弟弟到底是怎么枉死的?”
这话难听,却也直白。
叶初棠不想自己弟弟背黑锅,求一个真相,本就无可厚非。
她问的这些问题也是很正常的盘问,实在说不上“过分”二字。
曹成文立刻扬声反驳:“怎么可能!你、你别信口雌黄!”
叶初棠道:“曹夫人心情悲痛,一时想不起也是正常,没关系,那就把曹家的人都审一遍,不就都清楚了?”
曹成文没说话,眼神闪了闪。
“家里那么多人,而且已经过去一天了,怎么可能还查得出来?二弟已经去了,何必再这样折腾他!”
他冲一旁的下人斥道:“还不快扶母亲回去!”
两個丫鬟连声应是,快步上前。
曹成文表情悲痛,“父亲还在外地没有赶回,若是知晓二弟在死后还要造此折磨,不知何等难受!都愣着干什么?还不快送二弟回家!”
他是曹家的大少爷,此时曹夫人神志恍惚情绪激动,下人们当然唯他是从。
“且慢!”
人群外忽然传来喊声,两个官差快步而来。
“有人报官,说这里发生了命案,到底怎么回事儿?”
曹成文惊住,下意识看向曹夫人,压低了声音急道:“母亲,您找的人?我早上不是跟您说得好好的,先别报官吗!?”
曹夫人也是一脸意外:“我、我没有啊!”
儿子死了,她满脑子乱糟糟的,听曹成文无意提起昨天曹成武和叶雲风打了一架,就下意识认定凶手肯定就是叶雲风,想也不想地带着人来堵门了。
曹成文还特意叮嘱,说叶初棠以前治好过衙门那个吴官差的急症,算是救过他的命,如果喊了官差过来,怕是对他们不利,她就没让人报官。
眼看人已经过来,曹成文连忙解释:“没、没有!就是一场误会,劳烦差爷跑这一趟了!”
吴旭视线扫视一圈,在那幅黑棺上停留了几秒。
任谁都看得出来这是有事儿了,否则怎么会抬着棺材赌别人的门!?
他看向叶初棠,态度却是客气有加。
“叶大夫,您怎么说?”
叶初棠行了一礼,不偏不倚地将刚才发生的事情简单说了一遍。
“……大概就是如此。原本不想麻烦二位的,但这杀人的罪名实在是太重,我若不问个清楚,让我弟弟白白顶了这名头,他的一辈子就毁了,还请二位见谅。”
吴旭捋了捋胡子,连连点头。
“不错!既然曹家说,是叶家四郎杀了人,那这事儿我们就必须查个水落石出!如此,就先将曹成武送到义庄,由衙门的张仵作验尸,确定死因之后,再做定论!”
“这——”
曹成文张嘴就想拒绝,可对方是官,他是民,这怎么争?
他还想争辩两句,吴旭已经抬了手。
“走!”
他走出两步,又回头:“你们双方也一起吧!去衙门说个清楚!”
叶初棠求之不得。
刚才出门之前,她听对方叫嚣的话语,就知道来者不善,特意叮嘱阿言翻墙出去,找邻户杨婶子帮忙报官去了。
三年前吴旭欠下她一个人情,今天,就是讨人情的时候。
曹家想闹事儿,她就把事儿闹得更大,看看谁才是心虚的那一个!
叶雲风没想到不过是打了一架,竟会给家里惹来这么大的麻烦,到底才十二岁,说不紧张不害怕是不可能的。
“阿姐,对不起。”
他愧疚万分地低头,
“都怪我!”
叶初棠平心静气地道:“你说人不是你杀的,阿姐信你,但旁人未必会信。如果今日不能证明你的清白,那伱的一生都会被毁掉,再无爬起来的可能。”
叶雲风低头,无地自容。
都是他太冲动!如果他没有——
“所以,做事最重要的一点,就是要考虑后果是否能够承担。既然做了,就要敢当。”叶初棠眉梢轻扬,“还是说,你连义庄都不敢去?”
“自然是敢的!”
叶雲风猛地挺直了脊背。
他没有杀人,又有何惧!
叶初棠这才满意点头,“那就走吧。”
小五在家有阿言照顾着,应该没什么问题。
她放下心来,看了右前方脸色隐隐发青的曹成文一眼,不动声色跟了上去。
……
屋内,连舟将方才的事儿复述了一遍,仍觉惊叹。
“……想不到她一个弱女子,居然敢当众开棺验尸!这真是——”
他想了半天,却想不出一个合适的词,心里又担忧起来。
“但是主子,她要是回不来了,您的伤……”
主子的身体刚刚有所好转,万一叶初棠被困,那——
沈延川微微挑眉,“她不会有事儿的。”
弱女子?
这个词当真与她没有半点关系。
那张纯澈干净的脸实在是太具有欺骗性,不知道的,还真以为是朵柔弱的小白花,殊不知……
忽然,他察觉到什么,抬头看去,就见虚掩的门后,一颗小脑袋探了出来。
小奶团睁着双乌溜溜的大眼睛,好奇又奶萌。
沈延川唇角弯了下。
“不过,闺女倒是养得不错。”