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时值秋夏交替,火伞终日高张。群山环绕间、一片狭长平原地带中,坐落着不出名的-个小镇。
镇虽不大,仅有三五百户人家,但位居两湖交界、文通要衔。
且为入京必经之途。故而行旅客商、江湖人物络绎不绝,形成龙蛇混杂、是非之地。
一条不算热闹的小街,巨宅长围墙外,摆设个拆字摊。算命先生坐在摊后,年约五旬,獐头鼠目,蓄两撇稀落的八字胡。长相不怎么样,布招上写的却是“赛神仙李铁嘴”
他摇着折扇驱热、不时向过往行人招揽生意,有气无力地吆喝道:“李铁嘴算命、看相、拆字哪。能知过去未来,不灵不取分文”
好个三伏天,时近黄昏,不见树梢风动,燠热得真教人难受。
尤其是没生意上门。
李铁嘴正为今晚的酒钱发愁,遥见一高一矮两个中年人大步行来。虽是距离数丈之外,由于这两个人形貌特殊,使他一眼就认出,暗惊道:这不是名动江湖的黑白无常吗?
名如其人,两人均年在四十左右,高的身长七尺,一张毫无血色的惨白长脸,配一双满布血丝的红眼,奔一身灰白长袍,乍看真像个白无常。
矮的身高不足五尺,略显肥胖,穿一身黑袍,脸如锅底,配着浓眉大眼,嘴边也留了两撇八字胡。
白无常冷彪,黑无常甘尧,近数年始崛起于江湖。两人孟不离焦,焦不离孟,由于武功高,心狠手辣,虽出道末久,已使人闻名丧胆。
李铁嘴见他们突然出现,暗自吃惊,吓得忘了继续吆喝。其实,他也是不敢招揽这两个顾客.以免自找麻烦。
天下的事就这么绝,你愈是不敢招惹他们,他们就偏偏找上了你!
黑白无常直驱拆字摊前,好像正是冲着他来的。
李铁嘴忙起身相迎,陪着笑脸道:“二位贵人,是要算命是”
冷彪脸上毫无表情,冷声道:“拆字!”
“是是是”李铁嘴忙招呼冷彪坐下,甘尧站在一旁。
双手捧起装着无数纸卷的签筒,恭恭敬敬向前一递,李铁嘴仍然陪着笑脸,道:“您请抽一个”
冷彪摇摇头,径自提起笔,大纸上写了个“鼠”字。
李铁嘴暗自一怔,道:“不知这被贵人。所问何事?”
冷彪沉声道:“找人!”
李铁嘴放下签筒,执笔在手,准备拆字,问道:“请问要找的是什么人?”
冷彪直截了当道:“地鼠门掌门常九!”
李铁嘴一惊而起,但一旁甘尧出手如电,一掌按在了他肩头上。
这一掌按来,看似毫末用劲,却如千斤之重。
李铁嘴肩头一塌,顿时目瞪口呆,不敢动弹。
冷彪却若无其事,冷声道:“说!他人在哪里?”
甘尧暗加压力,顿使李铁嘴痛彻心肺,哭丧着脸道:“在下只是走江湖,相命为生的”
冷彪冷哼一声:“咱们已查访多日,知道你是地鼠门的人!”
李铁嘴失口否认道:“不不不,二位一定弄错了”
冷彪怒从心起,一施眼色,甘尧掌上暗蓄真力疾发,只见李铁嘴腰一弓,上身伏在拆字摊上,气绝而亡。
好厉害的“乾坤掌”!
冷彪从容不迫站起,瞥一眼如同打盹睡着的李铁嘴,与甘尧扬长而去。
一间陋屋内,聚集着七八个赶车的车夫,围着一张方木桌,正在呼么喝六,赌得十分起劲。
砰然-声,两扇木门被人一脚踹开,闯进一高一矮两个陌生人。
七八个车夫猛然一惊,相顾愕然。其中一人胆大气壮,怒问道:“你们于什么?”
这两人正是黑白无常,冷彪冷声道:“找人!”他说话.一向简短有力。
那车夫大概输急了,火气不小,喝问道:“找谁?”
冷彪沉声道:“地鼠门掌门常九!”
七八个车夫同时一怔,互相一递眼色,突然一拥而上,齐向黑白无常攻去。
冷彪双掌疾翻“乾坤掌”力猝发,两股狂飚怒卷,震得七八个车夫纷纷踉跄跌开,倒地不起。
甘尧一个箭步上前,一脚踩在那车夫胸口,厉喝道:“说!常九藏在何处?”
那车夫魂不附体,连声求饶道:“大侠饶命,咱们只是眼线,不属地鼠门。大伙”
甘尧一声怪笑,转脸道:“老冷,你听过有人称咱们大侠的吗?”
冷彪哈哈一笑,突然沉声道:“冲这声大侠,给他痛快些!”
甘尧脚尖猛一用力,只听那车夫一声惨叫,已然双目惊睁,口喷鲜血而亡。
杀鸡儆猴,顿使其他几个车大惊得魂飞天外。
冷彪眼光一扫,杀机毕露,冷森森道:“下一个轮到谁呢你!”突向距离最近的车夫一指。
车夫惊得倒吸一口凉气,急忙一翻身,跪在地上,情急道:“大侠饶命,咱们真的与地鼠门无关,只是”
话犹未了,一股强劲劈空掌力已至,震得车夫离地弹起三尺,身不由主,倒射而去,一头撞上墙角,顿时头破血流,昏死过去。
冷彪随手一掌,竟有如此威力,吓得那五六个车夫忙不迭跪在地上,齐声求饶道:“大侠饶命!大侠”
突闻一声怒喝道:“谁在这里闹事!”一个健壮大汉,随声闯了进来。
几个车夫如绝处逢生,又齐声呼救道:“高爷救命啊!”
冷彪回身出手,迅疾绝伦,当胸一把抓住闯入的壮汉。动作之快,如迅雷不及俺耳。
壮汉显非弱者,一见封势不及,左手一式“天王托塔”急托对方抓住胸襟手腕,右手握拳“直捣黄龙”攻出。
但他一眼认出冷彪那张惨白的长脸,拳头突然无力地垂下,失声惊呼道:“白无常冷彪!”
冷彪冷冷一哼,道:“总算还有人认识在下!”
壮汉遇上这江湖上闻名丧胆的煞里.不禁胆魂俱裂,哪还敢出手,左手也不由自主地松开,急道:“恕在下眼拙,一时未看清是阁下”
冷彪冷声道:“现在你看清楚发了!”
壮汉如见鬼魅,吓得浑身直发抖.连声音也颤抖道:“是是是,在下高烈,是这车铺当家的,有什么能为阁下效力之处,但请吩咐,无不遵命照办。”
冷彪把手-撒,道:“好!只要你说出常九现在何处?”
高烈暗自一怔,心里明白,人家若非摸清底细,绝不会找上门来。既是直截了当,追问常九行踪,他若否认是地鼠门的人,必然自讨苦吃。急中生智,即道:“不敢相瞒,常掌门日前已离开此地”
冷彪追问道:“去何处了?”
高烈迟疑一下,始道:“这在下就不太清楚”
他这一迟疑,已露出破绽。冷彪怒从心起,厉声道:“说!去哪里了?”
高烈把心一横,断然道:“不知道!”
冷彪杀人从不眨眼,而且出手迅疾无比,当头一掌,劈得高烈闷哼一声,倒地不起。
几个车夫见状,心知两个煞层手段毒辣,绝不会放过他们,突然情急拼命,几乎同时跳起身,分向黑白无常扑去。
冷森森笑声中,黑白无常双双出手“乾坤掌”疾发如雷,轰然连声巨响,五六个车夫尚未扑近,已被狂飚怒卷,震得向四壁撞去。
接连几声惨叫后,一切突然寂静下来。
黑白无常从容不迫,走出了陋屋。
“四海居”茶楼,高朋满座,几乎座无虚设。
每晚华灯初上,这里就开始热闹起来,晚来一步,很可能就占不到好的桌位。
茶楼卖的不单是茶,也有酒菜。但吸引顾客上门的,却是色艺俱佳、能弹擅唱的白菊花。白姑娘人长得标致,清秀脱俗,而且细皮白肉。每晚来此献艺,限弹唱三曲,任凭茶客给多少赏金,绝不多唱一曲。
人的心理本就很微妙,也很难理解。她愈是架子端的大,人家还愈是吃她这-套。
不过话说回来,她要没有两手绝活儿,令人心服口服,凭白菊花这三个字,能有这么大的号召力,使捧场的菜客每晚趋之若骛?
茶楼为她特地设计在中央装置一座圆型平台,高约两尺,可以转动。白菊花坐在上面弹唱时,由两人缓缓推动平台,使它转动,四面八方的茶客均能看到她正面。
这番设计确实匠心独到,较之呆板地坐着弹唱,更具有动感。
今晚的弹唱已近尾声,只见地一身白衫,手抱琵琶,两腿交叠,坐在覆以红缎的圆凳上。红白相映,衬托得她更见妖妩,犹似仙女下凡。
一曲昭君出塞,字正腔圆,声如黄莺出谷,真可以绕梁三日来形容。配以精巧熟稔的指法,将怀中琵琶弹的扣人心弦。
整个茶楼,除了她如泣如诉的弹唱,鸦雀无声,落针可闻。所有茶客均屏息凝神,全神贯注地倾听,连茶楼下过往的行人,也禁不住止步,驻足聆听这难得一闻的人间仙曲。
谁也未曾注意,这时候还会有两位茶客登楼,他们一高一矮,一黑一白,正是江湖上闻名丧胆的黑白无常!
但高坐转动平台上正施出浑身解数卖劲弹唱的白菊花,刚好平台缓缓转动过来,使她面向梯口,猛然一眼发现了这两个煞星。
白菊花暗自一惊,强力持镇定,弹唱已见紊乱。幸好已近尾声,听众尚以为她故意耍“花腔”毫末察觉。
一曲甫毕,全楼掌声如雷,喝彩声不绝于耳。
白菊花起身答礼,暗向梯口一瞥,黑白无常竟已俏然离去。
她不动声色,含笑步下平台,匆匆走至独坐一隅的老者面前,急促道:“爷爷,咱们走吧!”
老者微微点头起身,接过白菊花手中琵琶,装入蓝色布套,相偕向后楼走去。
常来的茶客都知道,他们是祖孙二人,老者每晚均坐在固定地方,等候白菊花弹唱完毕,即离开茶楼,回“长安客栈”
走下后楼,白菊花即道:“爷爷”
老者神色自若,道:“我知道,黑白无常找来了!”
白菊花一怔,止步道:“爷爷,你也发现了他们?”
老者微微颔首道:“我是察觉你神情有异,才向梯口看去,发现他们末等你唱毕,即匆匆离去了。”
白菊花紧张道:“他们既然找上了咱们,绝不会就此离去,很可能会”
老者当机立断道:“咱们今夜就走!”
祖孙二人甫出后巷,黑暗中闪出二条人影,正是黑白无常,挡住了去路。
老者猛一惊,急向身后白菊花喝道;“菊儿,你快走!”话声甫落,人已向前扑去。
狗急跳墙,人急拼命。老者明知彼此武功悬殊,如同以卵击石,不堪黑白无常一击。只为欲使白菊花脱身逃走,奋不顾身地一扑,倒也颇具威力。
但对手是黑白无常,两人心狠手辣,是杀人不眨眼的冷酷杀手!
冷彪单掌平推,一股阴寒无形掌力疾发,使老者的扑势一阻,顿觉全身如坠冰窟。
白菊花并未打算置老者不顾而只求自身逃走。是以老者奋身向前疾扑,她一见欲阻不及,也巳揉身而进。
几乎就在老者受阻的同时,甘尧两肩微晃,身形暴起,正好与白菊花迎个照面。
别看她在茶楼弹唱时千娇百媚,风情万种,此刻动起手来,竟然判若两人,勇猛不让须眉。
纤掌疾翻“兰花散手”巳具七成火候,劈、点、抓可随心所欲.随机应变。她这凌厉的一掌,是斜劈甘尧肋腰之间。倘若对方出手硬对,即有两种应变情况,一是改劈为抓,反扣对方腕脉。
一是变掌为指,疾点对方“天池”、“章门”两处大穴。
但她忘了对手是黑无常,甘尧出手虽比她慢一步,却是后发先至,变招比她更快。白菊花方觉不妙,未及改劈为抓,腕脉竟反被对方扣住。
老者根本未顾自身,一见白菊花受制,情急之下,反手就以提着的琵琶权充武器,狠狠向甘尧背上一击。
“澎”的一声巨响,蓝布套里的琵琶,击得支离破碎,甘尧却若无其事,末伤分毫。
这一击虽势猛力沉,但伤不了练就钢筋铁骨的甘尧。
说时迟,那时快。冷彪那昂昂七尺之驱一晃,又欺身到了面前,以迅雷不及掩耳之势,疾点老者前身三处大穴。
老者措手不及,顿时失去知觉。
脑后轻轻一拍,昏穴顿解,老者醒了过来。但两处大穴仍被制住,无法动弹,也个知置身何处。
双目乍睁,顿使他惊怒交加,只见双手被缚,悬空吊在横梁下的白菊花,竞然全身赤裸,一丝不佳!
白菊花并未昏迷,只是穴道受制,不能挣扎。
其实,挣扎也无济于事。黑白无常守在一旁,还容她逃得出魔掌?
大姑娘家,被人劫持到这民屋来,眼看屋主夫妇无端被闯入的黑白无常打死在掌下,早巳吓得魂不附体。再被他们不由分说,将全身扒个精光,不禁羞愤交加,心一横,索性双目紧闭,任凭两个煞星处置。
冷彪自有主张,拍活了老者昏穴,即道:“老头儿,虽然这姑娘,不是你亲孙女你总不忍心看她受活罪吧?”
老者声嘶力竭叫道:“放了她,老朽任凭你们宰割!”
冷彪斜肩谄笑道:“只要你说出常九藏在何处,你们两个一齐放!”
老者断然道:“不知道!”
门开处,不知何时外出的甘尧抓着-条长约六七尺的巨蛇,满面春风地回来,笑道:“好不容易,总算抓到了一条!”
冷彪一施眼色,甘尧走向白菊花,握住巨蛇七寸处,举向她胸前,道:“是你说,还是让老头儿说?”
白菊花双目紧闭,尚不知甘尧手上抓着巨蛇。突觉胸前一凉,以为是他们动手动脚。那知双目怒睁,低头一看,不禁吓得魂飞天外,惊叫道:“拿开!拿开啊”突闻老者怒喝道:“住手!”
冷彪趁机威胁道:“如果你不说,我相信白姑娘会说的!”
老者心知他们打什么主意,情急道:“她根本不知常九的行踪!”
冷彪道:“哦?那你一定知道-?”
老者决心要使白菊花脱险,振声道:“不错,只有老朽一人知道掌门人常九行踪。但你们必须先放她走,老朽才会说出。”
冷彪嘿然冷笑道:“老头儿,你太聪明了,可惜咱们也不笨。
那姑娘一放走,你就什么也不会说啦!”
老者被他识破,不禁恨声道:“哼!老朽若是先说出常九行踪,只怕两人均难逃你们毒手。既然信不过老朽,你们就瞧着办吧!”
冷彪怒从心起,一施眼色,甘尧又将手中巨蛇,触向白菊花赤裸的身体。
老者于心不忍,终于疾喝道:“住手!我说”
冷彪暗喜,示意甘尧停止,冷声道:“你说吧!”
老者抬眼一看,白菊花已然吓昏,深叹一声,道:“常九在洛阳,但他已易容,除了白菊花,连老朽见了他也难认出!”
不知他是说的实话,或存心牺牲自己以救白菊花一命。冷彪虽一时也分辨不出,但他当机立断,猝下毒手,一掌劈向老者天灵。
老者未及发出惨叫,巳一命呜呼。甘尧欲阻不及,惊诧道:“老冷,你”冷彪胸有成竹,狞笑道:“不用担心,我自有主意!”
甘尧对他极有信心,相倍他既然已有主意.绝对万无一失,错不了的。
冷彪身高七尺,举手可及屋梁,放下吓昏的白菊花,将她穴道解开,偕甘芜不顾而去。
洛阳城内,一片繁华热闹景象。
行人熙攘,车马络绎不绝的大街上“洛阳客栈”黑底金字的招牌在夕阳余辉中闪闪发光,使人老远就看得清清楚楚。
临街大店面,兼卖佳肴美酒,生意兴隆,每日高朋满座。尤其一到华灯初上,更是座无虚设。
这会儿尚未到掌灯时分,座上只有三四成食客。大部分是甫抵洛阳,赶了整日的路,来此投宿,先祭了“五脏庙”再说。
靠近柜台这一位,不知是哪家的王孙公子,独据一桌,居然摆了满桌山珍海味,还皱起眉头,奸像所有佳肴全不对他的口味。
年纪不大,看上去顶多十七八岁。一身华服,风度翩翩。虽是眉清目秀,英俊潇洒,却略带脂粉气。颇似红楼梦中“大观园”里娇生惯养成天在美女堆里生活的贾宝玉。邻座食客,纷纷投以诧异眼光,暗中交头接耳,窃窃私议。议论重点大致有二,一是像他这等富家公子,出门怎会不带随从?二是令人怀疑,他可能是女扮男装!
势利的店小二,一旁见他半天不动筷箸,只是瞪着满桌佳肴直皱眉头,忙趋前鞠躬哈腰,陪着笑脸道:“公子,是不是莱不对味口?”
少年正好发作,不悦道:“你们菜是怎么烧的?咸的可以打死卖盐的,谈的简直淡而无味!”
店小二也皱起了眉头讷讷道:“这,这”少年斥道:“什么这呀那的,全部撤走,替我重做一桌来!”
店小二面有难色,强自一笑道:“公子,这”少年脸色一沉,道:“怕我付不起银子?撤走的照算!”手一拍,一只十两重的金元宝,重重放在那桌面上。
好大的手面!整个大厅的食客,无不为之侧目。
钱能通神,店小二一见桌面上的金元宝,心知这位公子爷大有来头,哪敢怠慢,赶忙召来另两个跑堂的,急急将满桌尚未动过的山珍海味全部撤走。
就在店小二和跑堂的三人手忙脚乱忙着撤走满桌佳肴之际,突见一个白衣少女慌慌张张而入。
她正眼光四扫,似在寻找目标。接着又走进两人,一高一矮,正是那黑白无常。
白衣少女未发现目标,一回身正与黑白无常打个照面,惊得转身欲逃,不意与店小二撞个满怀。
店小二双手端着碗,受这一撞,一个踉跄,碗盘脱手飞出,直向身后的少年飞去。
说时迟,那时快,少年出手之快,简直令人不可思议。邻桌那么多双眼睛,竟然没有看清,他是怎样同时接住飞至面前的四只碗盘,好端瑞放在桌上,汤汁末溅出一滴!
这一手功夫,看得众人目瞪口呆,连那白衣少女及黑白无常看在眼里,也不禁为之一怔。
公子哥儿却是若无其事,好像这是理所当然的,并非故意当众露这一手。否则,他若不及时出手接住碗盘,连菜带汤汁,岂不泼溅他-身!
白衣少女已看出,这粉面少年身怀绝世武功。眼见黑白无常追踪而至,绝难脱身逃走,情急生智,突然走向少年,径自挨着他身旁坐下,笑容可掬道;“公子,抱歉,我来晚了,累公子久等”
少年方自一怔,又听白衣少女轻声道:“那两个人要杀我,请公子救我!”
黑白无常久闻那常九擅于易容之术,但绝不相信能变为一个翩翩美少年。
他们留下白菊花活口,就是要跟踪她来洛阳,以便找到常九。
白衣少女正是死里逃生。赶来洛阳与常九会面的白菊花。少年却不知道她是何许人,对这突如其来的要求,自是暗觉诧异。
尚未置可否,黑白无常不征求少年同意,一左一右,径自在两边坐下。
公子哥儿脸色一沉,不悦道:“你们没看见吗?这张桌子巳经有人了!”
甘尧皮笑肉不笑,道:“是吗?咱们凑个热闹,有何不可!”
一眼瞥见桌上金元宝,手正伸去,不料少年抓起一支竹筷,迅疾无比地压在甘尧手腕上,笑道:“那是付洒菜钱的!”
黑无常是何等人物,被少年一支竹筷压在手腕上,竟然动弹不得,顿时暗自一惊,心知遇上了绝世高手。
冷彪看在眼里,情知有异,但他不动声色,强自一笑道:“公子何必那么小气,咱们穷了一辈子,从未见过这么大的金元宝,看看总行吧?”
少年莞尔一笑,放开竹筷。甘尧羞愤交进,幸许他天生一张黑脸,看不出面红耳赤。
邻桌的食客,均未看出蹊跷。但远在角落里独据一桌,自斟自酌的瘦小老者,却全部看在眼里,一目了然,只是丝毫末动声色,暗中静观事态发展。
甘尧不敢贸然造次,暗向冷彪一施眼色,示意遇上了扎手人物。
冷彪会意地还以眼色,转向少年道;“请教公子,台甫如何称呼?”
少年眼皮一翻,置之不理。
白菊花趁机故示亲昵,挨近少年道:“公子,这两个人好讨厌,叫他们滚开!”
少年倒很听她的话,振声道:“你们听见这位姑娘的话了?”
甘尧方才吃了暗亏,心有不甘,正待发作,却被冷彪以眼色制止。二人立即起身离座,狠狠瞪白菊花一眼,那意思似乎在警告她:别以为咱们怕那少年,只是在这闹市,众目睽睽之下,不便动手而巳,谅你也跑不掉!
黑白无常一言不发,双双拂袖而去。
白菊花如释重负,嫣然一笑道:“多谢公子相助,救我一命。”
少年莞尔一笑道:“姑娘言重了,我不相信.他们敢当众行凶!
难道没有王法了?”
白菊花看出这少年虽身怀绝世武功,但不似江湖中人,跟他说黑白无常的横行无法,那不是对牛弹琴么。
若是一般小伙子,除非是好色之徒或纨挎子弟,纵然是江湖儿女,突然来个陌生少女,坐在身边故示亲昵,也会觉得极不自然,但这少年既不觉别扭,亦毫无轻佻之态,仿佛司空见惯似的。
他文质彬彬,洒然一笑,问道:“请教姑娘尊姓芳名?”
白菊花坦然道:“我叫白菊花,转教公子台甫?”
少年也不隐瞒,回答道:“在下姓秦,名忘我。”
白菊花微微-怔,道:“秦忘我?好”她原想说好奇怪的名字,但却改口道;“好缠绵雅致的名字!”
秦忘我笑道:“白姑娘见笑了。”
白菊花对这少年充满好奇,急欲获知他的身份,试探问道:“秦公子是世居此地,还是来洛阳作客?”
秦忘我道:“找人!一个江湖中人!”
白菊花又暗自一怔,道;“不瞒秦公子,我虽非江湖中人,却常在江湖走动。如果秦公子愿意相告找的是何人,也许我能略尽绵力。”
秦忘我振奋道:“好极了,在下要找的这人,姓常,单名叫九”
白菊花再镇定,也会被看出她是大吃一惊,而且这一惊非同小可!
秦忘我即时察觉,诧然退:“白姑娘认识此人?”
白菊花强自镇定,掩饰道:“不!不!我不认识”
秦忘我颇觉失望,接下去道:“据说这个叫常九的,好像是什么地鼠门的人。”
黑白无常追寻常九,不惜大开杀戒。白菊花死里逃生,草草掩埋了老者尸体,直奔洛阳,为的是要警告常九。
不料她能活命,乃是黑白无常欲擒故纵,以便暗中跟踪,找到常九。方才幸仗秦忘我露-手武功,惊走黑白无常,想不到他也在找常九,白菊花焉能不惊。
这岂不成了才脱虎口,又入狼嘴!
她既说了自已常走江湖,若说连地鼠门都不知道,真是孤陋寡闻,睁着眼睛说瞎话了。
白菊花沉吟一下,道:“地鼠门虽属小门派,但江湖之中,几乎无人不知,无人不晓。只是他们均在暗中活动,行踪飘忽不定.尤其常九是掌门人,更是神出鬼没,很难找到他。”
秦忘我脸上并无失望之色,充满自信道:“我相信一定会找到他的!”
白菊花诧异道:“秦公子找他,所为何事?”
秦忘我轻描淡写道:“向他打探一点消息而已。”
重烧的山珍海味,热腾腾的,一道接一道端来,又摆满了一桌。真实哪是重烧的,只不过把原来的撤回厨房,重新调味,回锅热一热,再端出来罢了。
这完全是心理作用,经过这番折腾,秦忘我觉得勉强对了他的口味,但付出的银子,却加了一倍。
好在他身边带有不少金元宝,足够他挥霍折腾,多花这点冤枉小钱,对他而言,是毫不在乎的。
满桌佳肴美酒,他一个人如何消受,白菊花既然在座,也就不用客气了。
白菊花暗中注意到,秦忘我点了满桌山珍海味,并不大快朵颐,狼吞虎咽,每样菜仅尝那么两口,食量不大,菜的式样却要得多。
仅就这一点可以看出,他不是王孙公子,就是豪门巨富家的公子哥儿。
但白菊花不明白,这样一个年纪轻轻的富家子弟,怎会身怀绝世武功?虽然他并未动手,仅只露了一手绝技,就使黑白无常知难而退,这绝非随便唬人的。
要知道黑白无常能在近年倔起江湖,令人闻名丧胆,武功自非泛泛之辈。竞然被泰忘我惊走,足见他露的那一手,必是真才实学!
白菊花突然打破沉默,自告奋勇道:“秦公子,我可以陪你找常九!”
案忘我喜出望外,振奋道:“好极了,咱们现在就去找他!”
他稚气未脱,迫不及待召来店小二结帐。
店小二瞪着金元宝.苦笑道:“公子爷,总共才十几两银子,您拿这个金元宝,叫小店怎么找得开”
话犹未了,忽听柜台里的账房大声招呼道:“小三,那桌的帐算过啦!”
秦忘我-怔,谁会替他付账?
白菊花却发现,-个瘦小老者的背影正离开柜台,匆匆走出,她心里明白,那就是常九!
秦忘我偕白菊花回到“洛阳客栈”已是午夜时分。他们没有找到常九,亦未曾遇上黑白无常。
白菊花并非真陪秦忘我去找寻常九,只是带着他各处乱转。因为她知道,常九当时就在场,亲眼见到了黑白无常,不需再当面示警,他已有了警觉。
自然常九也见到白菊花跟秦忘我攀上了交情,甚至听到了他们的谈话。临去代为付账,大慨是为了秦忘我助白菊花惊退黑白无常,聊表谢意吧。
如果常九要见她,轻而易举。他既不露面,表示有所顾忌,这是很显然的。
白菊花非常机伶,她绝不会告诉秦忘我代为付账的老者就是他急于要找的常九。
不过,转了半天,黑白无常居然亦未出现,倒是颇出她意料之外。
这有两种可能,一是自知不是秦忘我对手,一是准备夜里采取行动。
念及于此,白菊花不禁担起心来,忧形于色道:“那两个煞星,绝不会善罢甘休的,很可能今夜来对付我”
秦忘我不加思索道:“不用怕,你就睡在我房里。”
哪知说者无心,听者有意,白菊花顿时面红耳赤,窘迫万状道:“那怎么行,男女授受不亲”
秦忘我胸怀坦荡道:“有什么关系,你睡床,我睡地。”
白菊花急道:“那更不行了,怎么可以喧宾夺主”
秦忘我作个无奈表情,道:“这也不行,那也不行,只好随便你自己了!”
白菊花嫣然一笑道:“秦公子不要生气,我是爱护公子千体,怎能让你委屈睡地上”
案忘我忽道:“有了,咱们挑灯夜谈.谁也别睡!”
白菊花正中下怀,欣然道:“好!我去叫店小二,准备些酒菜,陪公子边喝边聊”
开门出房,刚走至楼梯口,发现几个劲装壮汉正向店小二问话。
白菊花立即闪身圆柱后,居高临下,向那几个壮汉看去。灯光昏暗,看不清面貌,却听一人问道:“他们同住一间房?”
店小二连连点头。
没错,这几个江湖人物,是冲着她和秦忘我来的!
白菊花暗自一惊,酒菜也不要了,急忙回房,将所见情形告知秦忘我。
秦忘我毫无惧色,洒然一笑道:“好极了,有人来陪咱们玩玩,不用挑灯夜谈了!”
白菊花正色道:“秦公子,来者不善,善者不来,他们既然找上门来,绝非泛泛之辈。纵然公子身怀绝世武功,但他们人多势众,万一”
秦忘我笑道:“万一我不是他们对手,是吗?”
白菊花强自一笑,道:“不瞒公子说,我虽会一点武功.但派不上多大用场,到时候全靠公子了。”
秦忘我胸脯一拍,豪气干云道:“好!我来打发他们!”
砰然一声,房门被人一脚踹开。
出现房门口的,是个赤发虬髯壮汉,双手握着日月飞轮。身后四个劲装大汉,各执不问兵刃。
白菊花果然是常在江湖走动,见多识广,一见赤发虬髯壮汉及人数,就失声惊呼道:“他们是豫西五鬼!”
秦忘我从未涉足江湖,别说是豫西五鬼,就是五神也吓唬不了他。
只听他一声怒斥:“滚!”身如脱缰烈马,直向房门口冲去。
当门而立的,正是五鬼之首,人称亦发鬼候三。也就是当年赫赫有名、江湖三大名刀之一鬼刀侯玄的三弟。他这一双日月飞轮,在豫西、南阳、秦岭一带,不知有多少成名人物丧命在他双轮之下。
哪知今夜遇上秦忘我,双轮尚未及出手,前胸巳结结实实挨了-掌,身不由主,被击得踉跄倒退。
身后四鬼闪避不及,被撞得跌作一堆。
白菊花原想出声阻止,但她口一张,声未及发出,秦忘我已一掌击中侯三,使她非但不敢相信,连看都未看清楚。
侯三挨的这一掌不轻,幸仗功力深厚,硬挺住了。
又是砰然一声,窗格被整个震碎,黑白无常双双射身而入,分向秦忘我与白菊花扑来。
白菊花大惊,急向秦忘我招呼道:“当心身后!”同时出手迎敌,攻向扑来的冷彪。
她明知不是冷彪的对手,但因有秦忘我在侧,有侍无恐,勇气百倍,一口气攻出七八掌,竟将对方的扑势一阻。
冷彪露出诡谲狞笑,双臂齐张,连连向白菊花抓来,如同老鹰抓小鸡。显然不欲置她于死地,而要抓活的,否则.彼此功力悬殊“乾坤掌”一发,这姑娘不死也得重伤。
秦忘我听得白菊花招呼,连头都末回,反手一掌,逼退自身后扑来的甘尧,人却迎向企图冲入的五鬼。
豫西五鬼的“五鬼阵”采五鬼搬远大法,配合五种不同武功,五种不同兵器,威力不同凡响。可惜客房外走廊宽仅五尺,空间有限,五鬼挤作一堆,阵势施展不开,无法联手进攻。
秦忘我出手之快,功力之深,已不在话下,更令人不可思议的,是他如此年轻,竞似精通天下各门各派武学甚至旁门邪道功夫。对方只要一出手,他就能预知出的什么招,攻什么部位。不但抢先封住,同时发动还击,一气呵成,天衣无缝。
如此一来,纵然对手武功再高,也己尽失先机,而他却是,先发制人,出奇制胜。
更何况,他只一出手,就势如迅雷不及掩耳,绝对无法闪避。
所幸他宅心仁厚,旨在退敌,即使出手过重伤人,也不欲置人于死地。
这时他要分心保护白菊花,力求速战速决,决心先打发这五鬼,再对付黑白无常。是以双掌齐发,再见迅疾。
但见他一轮快攻,退得豫西五鬼手忙脚乱,连连后退,已退至走廊栏杆边缘。
秦忘我一声大喝,双掌犹末击出,五鬼已大吃一惊,纵身而起,翻出栏杆,纷纷落下楼去。
其实他原就是虚张声势,目的是要将五鬼吓跑。
哪知回身冲进客房,黑白无常已不见,白菊花也不知去向。
秦忘我大吃一惊,心知白菊花已被掳走,立即射身越窗而去。
夜色朦胧,街头一片寂静,哪有白菊花的影踪。