为什么碳钟可以测定古文物的年龄?

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    考古工作者对碳-14的别称是“碳钟”,这是因为碳-14的半衰期是5730年,即经过5730年,碳-14的含量才减少一半。如此长的半衰期,碳-14足以担当"历史钟表"的重任。植物在进行光合作用时,碳-14和其他碳原子一起,进入了植物体内跟氧原子结合成二氧化碳分子。一旦植物死亡后,它的光合作用也停止了,碳-14不再进入它的体内,而已留在植物体内的碳-14因放射性衰变,含量会逐渐减少。不过这个过程是极其缓慢的,经过5730年,碳-14的含量才减少一半。因此,在远古年代的物品中,都能检测出尚未衰变的碳-14。所以,考古工作者从遗址、古迹中采集到一块木片,只要测定一下其中碳-14的含量,就可以推算出这木片的年代,从而得出该遗址、古迹的年代。